US Open 2025 – Demi-finales dames : un remake et des promesses

Aryna Sabalenka (n°1) – Jessica Pegula (n°4)

💪 Le contexte / la forme du moment

Aux prémices de ce nouvel exercice, la reine incontestée de la discipline semblait pouvoir prétendre à tous les titres du Grand Chelem. Seulement voilà, malgré deux finales (Open d’Australie, Roland-Garros) et une demie (Wimbledon), Aryna Sabalenka abat son ultime carte au Billie Jean King National Tennis Center, à l’occasion du dernier Majeur d’une saison folle sur le circuit WTA mais quelque peu frustrante pour sa patronne. Une frustration (toute relative, on en convient) liée à la concrétisation seulement partielle de sa domination et de son incroyable régularité. En 2025, "Saba" compte trois titres (Brisbane, Miami et Madrid) et 54 victoires pour seulement 10 défaites dont 4 sur la dernière marche (Melbourne, Indian Wells, Stuttgart et Porte d’Auteuil).

Un bilan très honorable et une constance parfaitement symbolisée par une 11e demi-finale sur ses 12 derniers GC, la 5e consécutive à Flushing Meadows et donc, la 4e de la saison dans la plus belle des catégories. "Je suis très fière, c’est un accomplissement incroyable, a-t-elle expliqué à l’issue de sa victoire face à Cristina Bucsa en huitièmes. Pour moi, la clé a été de trouver l’équilibre entre ma vie sur et en dehors des courts : beaucoup de travail, une bonne récupération et des moments de détente hors des terrains. C’est ça qui a fait la différence. J’ai vraiment l’impression de profiter pleinement de ma carrière, de ma vie et c’est le plus important." Battue par Elena Rybakina en quarts de finale à Cincinnati, Sabalenka fera tout pour ne pas perdre une autre couronne sur le dur américain et sa quête se poursuit ce jeudi contre la joueuse qui l’a applaudie lors de la remise des trophées dans l’Ohio et à New York en 2024 : Jessica Pegula.

Voir le nom de l’Américaine sur cette affiche ne constitue pas une surprise, d’autant que c’est ici même l’an passé qu’elle était enfin parvenue à briser son fameux plafond de verre des quarts de finale. Mais ce back-to-back dans le dernier carré était loin d’être certain avant le début de la compétition, la faute notamment à plusieurs défaites précoces depuis son titre à Bad Homburg en juin. Eliminée dès son entrée en lice à Wimbledon puis à Washington, la n°4 mondiale est également sortie dès le deuxième tour à Montréal puis Cincinnati.

Une spirale infernale (deux victoires pour six défaites) stoppée au meilleur moment grâce à un changement de cap salvateur. "A la suite de ma difficile défaite face à Magda (Linette, ndrl) à Cincinnati, nous sommes arrivés ici avec l’objectif de nous remettre sur les rails et de simplifier les choses, a-t-elle analysé après son succès contre Barbora Krejcikova. Je devais retrouver mon jeu et j’ai l’impression que nous y sommes parvenus. Je suis très heureuse que nous ayons relevé ce défi […] Je me reprends toujours juste à temps. J’ai réussi à le faire ces quatre, cinq dernières années en tant que joueuse de haut niveau. J’ai le sentiment de pouvoir toujours me raccrocher au fait que je finirai par trouver la solution et j’y arrive dans les moments les plus difficiles de l’année."

🏆 Leur tournoi 2025

La tenante du titre a fait respecter son statut au fil de la quinzaine, ne concédant pas le moindre set à ses quatre premières adversaires. Propulsée dans le dernier carré par le forfait de Marketa Vondrousova en quarts de finale, elle a immédiatement réservé un court d’entraînement pour ne pas perdre le rythme. Poussée au tie-break par Polina Kudermetova puis par Leylah Fernandez – la seule tête de série affrontée jusqu’ici – lors des deuxième et troisième tours, elle a pu compter sur son mental (elle a remporté ses 18 derniers jeux décisifs) et un engagement de qualité (79% de points remportés derrière sa première balle) pour se frayer un chemin tout en évitant les pièges.

Le parcours d’Aryna Sabalenka :

• Premier tour : victoire face à Rebeka Masarova (7/5, 6/1 en 1h21)
• Deuxième tour : victoire face à Polina Kudermetova (7/6(4), 6/2 en 1h36)
• Troisième tour : victoire face à Leylah Fernandez (6/3, 7/6(2) en 1h39)
• Huitièmes de finale : victoire face à Cristina Bucsa (6/1, 6/4 en 1h13)
• Quarts de finale : forfait de Marketa Vondrousova

Si elle reconnait avoir bénéficié d’un tirage au sort favorable, Jessica Pegula n’en a pas moins été très sérieuse et appliquée pour éliminer ses cinq premières adversaires, toutes classées au-delà de la 50e place mondiale. Particulièrement agressive au retour, l’Américaine compte le plus grand nombre de breaks réalisés dans le tableau féminin jusqu’ici (29) et n’a perdu que 23 jeux et pas le moindre set afin de rallier très aisément le dernier carré.

Le parcours de Jessica Pegula :

• Premier tour : victoire face à Mayar Sherif (6/0, 6/4 en 1h15)
• Deuxième tour : victoire face à Anna Blinkova (6/1, 6/3 en 1h04)
• Troisième tour : victoire face à Victoria Azarenka (6/1, 7/5 en 1h38)
• Huitièmes de finale : victoire face à Ann Li (6/1, 6/2 en 54 minutes)
• Quarts de finale : victoire face à Barbora Krejcikova (6/3, 6/3 en 1h26)

🆚 Face-à-face

On l’a dit, les deux joueuses se sont affrontées sur le court Arthur Ashe l’an passé pour une victoire en deux manches (7/5, 7/5 en 1h53) d’Aryna Sabalenka. Et si Jessica Pegula sera portée par un goût de revanche au moment de pénétrer sur le terrain ce jeudi, elle part toutefois avec un sérieux handicap dans leurs confrontations directes, puisqu’elle est menée 7-2 par sa vis-à-vis. En 2025, elle a d’ailleurs perdu leur unique duel, également sur dur et en finale, lors du WTA 1000 de Miami.

🎤 Entendu en conf’

Aryna Sabalenka : "La pression fait partie de notre vie et c’est normal. C’est important de se concentrer sur des trucs cools. Personnellement, j’apprécie pleinement d’être n°1 mondiale et d’être sous pression. Je travaille très dur pour être là où j’en suis actuellement et c’est important que je me concentre sur mon jeu et d’essayer de donner le meilleur de moi-même et de constamment me battre."

Jessica Pegula : "Ce serait cool que je puisse prendre ma revanche, évidemment. Je ne me souvenais même pas que c’était aussi serré, ce qui est plutôt drôle parce qu’après cette finale, je me suis dit qu’on aurait dû jouer un troisième set ! […] Plutôt que d’être trop concentrée sur ce que je dois faire et me battre, je veux profiter du public et du fait que je joue face à la meilleure joueuse du monde et que je suis à nouveau dans la position de pouvoir disputer une autre finale. Je pense qu'il y a beaucoup d'autres perspectives que je prendrai en compte cette fois-ci."

Naomi Osaka (n°23) – Amanda Anisimova (n°8)

💪 Le contexte / la forme du moment

Depuis son retour à la compétition au début de l’année 2024, Naomi Osaka n’avait jamais pris part à un Grand Chelem en tant que tête de série. Mais son renouveau progressif dont se réjouissent fans et observateurs depuis plusieurs semaines ainsi que sa récente finale au WTA 1000 de Montréal lui ont permis d’entrer dans le tableau de cet US Open auréolée du n°23 (légendaire à bien des égards dans le monde du sport). Un statut qui lui a offert un peu de répit en début de quinzaine et qui lui a surtout permis de monter progressivement en puissance pour battre de prestigieuses adversaires, nous y reviendrons.

Mais le plus marquant dans ce retour sous le feu des projecteurs reste sans doute l’attitude et le bonheur affichés par la Japonaise sur les courts de Flushing Meadows. La quadruple championne en Grand Chelem, qui souffrait de dépression et qui avait décidé de se mettre en retrait du circuit il y a quelques années, arbore désormais un sourire lumineux et ne cache pas son bonheur de retrouver le niveau qui était le sien lorsqu’elle trônait au sommet de la hiérarchie mondiale. "J’ai découvert que j’aimais le tennis bien plus que je ne le pensais et j’ai appris que j’étais vraiment faite pour les challenges, a-t-elle confirmé à l’issue de sa victoire en quarts de finale. C'est comme dans un jeu vidéo, vous commencez à jouer, et même si vous perdez un niveau, vous recommencez et continuez jusqu'à ce que vous finissiez par gagner. C’est parfois un peu difficile, mais je n’échangerais ça pour rien au monde."

Un jeu qu’elle pratique désormais au quotidien avec Tomasz Wiktorowski – l’ancien coach d’Iga Swiatek –, qui a considérablement simplifié les stratégies et plans d’attaque de sa nouvelle protégée. Ce nouveau cocktail gagnant a propulsé Osaka dans le dernier carré d’un Majeur qu’elle a déjà remporté à deux reprises. Pour rappel, celle qui est d’ores et déjà assurée de figurer dans le Top 15 mondial à l’issue de la compétition n’a jamais perdu un quart, une demie ou une finale de Grand Chelem dans sa carrière (4/4 avant cette édition 2025).

Et puisqu’elle a retrouvé le goût des défis, elle devrait particulièrement apprécier le prochain, face à Amanda Anisimova. Bouleversée et bouleversante à l’issue du cauchemar vécu en finale de Wimbledon il y a seulement quelques semaines, l’Américaine n’a pas laissé cette expérience traumatisante lui gâcher le reste de sa saison, bien au contraire. Apprendre et se relever d’une défaite n’est pas un simple poncif et la joueuse de 24 ans en est la preuve vivante, d’autant que c’est en prenant une étincelante revanche sur Iga Swiatek qu’elle a poinçonné son ticket pour une première demie à domicile. "Je prouve que si l’on adopte une attitude positive et qu’on essaie simplement de surmonter les difficultés, on peut obtenir des résultats, a-t-elle confié à l’issue de son dernier succès. J’ai l’impression d’avoir vraiment fait tout ce qu’il fallait donc je suis très heureuse […] Aujourd’hui, j’ai sans doute signé la victoire la plus significative de ma vie."

Agressive sur le court et souriante en dehors, la native du New Jersey semble profiter au maximum de sa nouvelle dynamique, elle qui avait également décidé de faire un break en 2023. Voilà qui rappelle curieusement la trajectoire de sa prochaine adversaire…

🏆 Leur tournoi 2025

Tranquille lors de ses deux premières sorties, Naomi Osaka a dû davantage s’employer pour se défaire de Daria Kasatkina au troisième tour. Un danger évité avec brio qui lui a octroyé une dose de confiance supplémentaire afin de très facilement écarter Coco Gauff de son chemin lors du match au sommet des huitièmes de finale. Eliminée il y a un an au deuxième tour par Karolina Muchova, la Japonaise a elle aussi pris une très belle revanche pour rallier sa cinquième demi-finale de Grand Chelem, la troisième à New York. Particulièrement autoritaire sur les mises en jeu adverses, elle a converti 81% de ses opportunités de break (25/31) depuis le début du tournoi !

Le parcours de Naomi Osaka :

• Premier tour : victoire face à Greet Minnen (6/3, 6/4 en 1h23)
• Deuxième tour : victoire face à Hailey Baptiste (6/3, 6/1 en 1h10)
• Troisième tour : victoire face à Daria Kasatkina (6/0, 4/6, 6/3 en 1h44)
• Huitièmes de finale : victoire face à Coco Gauff (6/3, 6/2 en 1h04)
• Quarts de finale : victoire face à Karolina Muchova (6/4, 7/6(3) en 1h49)

Si son jeu et son mantra se rapprochent de ceux de sa future opposante, Amanda Anisimova a également connu un parcours similaire. A l’aise en début de tournoi, elle a concédé un set face à Jaqueline Cristian et s’est parfaitement refocalisée pour écraser Beatriz Haddad Maia, première tête de série à tenter de lui barrer la route. Sa magnifique revanche face à Iga Swiatek a définitivement validé sa rédemption. Ne reste plus qu’à la sublimer face à une joueuse qui compte le même nombre d’aces qu’elle (28), pour s’offrir une deuxième finale de Grand Chelem consécutive.

Le parcours d’Amanda Anisimova :

• Premier tour : victoire face à Kimberly Birrel (6/3, 6/2 en 1h09)
• Deuxième tour : victoire face à Maya Joint (7/6(6), 6/2 en 1h16)
• Troisième tour : victoire face à Jaqueline Cristian (6/4, 4/6, 6/2 en 2h10)
• Huitièmes de finale : victoire face à Beatriz Haddad Maia (6/0, 6/3 en 1h15)
• Quarts de finale : victoire face à Iga Swiatek (6/4, 6/3 en 1h36)

🆚 Face-à-face

Les deux premiers duels entre Naomi Osaka et Amanda Anisimova se sont soldés par deux victoires de l’Américaine, au troisième tour de l’Open d’Australie 2022 et lors de leur entrée en lice à Roland-Garros, la même année. Une éternité pour ces joueuses qui se sont relevées de bon nombre d’épreuves depuis leur dernier face-à-face…

🎤 Entendu en conf’

Naomi Osaka : "Amanda a toujours été l'une des joueuses les plus talentueuses du circuit. Je pense que personne ne veut voir son nom en face du sien dans un tournoi. Elle fait partie de ces joueuses imprévisibles, on ne sait jamais où elle va envoyer la balle. Je n'ai pas regardé la finale de Wimbledon mais j’ai bien sûr vu le score et j'ai compris à quel point elle devait être dévastée. Mais je pense que battre Iga comme ça, à domicile, est un très grand accomplissement. Je m’attends à un match très difficile."

Amanda Anisimova : "Naomi a déjà remporté quatre tournois du Grand Chelem, elle sent très bien le jeu et elle est en réussite. C’est une joueuse très puissante et particulièrement à l’aise sur dur. J'ai l'impression qu'elle a vraiment trouvé son rythme ici. Je l’ai observée et j’ai pu constater qu’elle avait beaucoup travaillé cette année. Elle a l'air d'apprécier ce qu'elle fait et elle a évidemment toujours été une joueuse de haut niveau. C’est l’une des meilleures."