US Open 2025 : l’ultime envol de Caro Garcia

"Je suis très heureuse et en paix avec ma décision"

"Cher tennis, il est temps de te dire au revoir. Après 15 ans à concourir au plus haut niveau – et plus de 25 ans à consacrer presque chaque seconde de ma vie à ce sport – je me sens prête à tourner la page et à ouvrir un nouveau chapitre [...] Cela dit, ce n’est pas encore tout à fait terminé. Il me reste encore quelques tournois à disputer." Le 23 mai dernier, c’est avec ces mots que "Caro" avait surpris le circuit et ses très nombreux supporters sur ses réseaux sociaux. Une fois l’annonce digérée, le public parisien avait pu célébrer sa championne à l’issue de sa défaite en simple face à Bernarda Pera puis en double, en compagnie de sa compatriote Diane Parry.

Mais c’est bel et bien sur le dur américain, terre de ses plus grands succès individuels, que la Lyonnaise a fait ses adieux. Battue par Karolina Muchova (7/6(3), 7/6(0)) au deuxième tour du WTA 1000 de Cincinnati qu’elle avait remporté en 2022, elle bénéficiait d’une wild-card pour disputer l’US Open, où elle avait atteint les demi-finales lors de cette même saison. Un dernier tournoi qu’elle abordait avec sérénité sans toutefois savoir combien de matchs elle disputerait. "Ce n'est pas facile d'entrer sur le court quand vous ne savez pas si ce sera votre dernier match ou si vous en aurez un autre ensuite, a-t-elle détaillé en conférence de presse à l’issue de sa défaite. C'est un moment délicat mais il y a eu beaucoup d'émotion avant la rencontre, tout comme il y en a eu énormément à Roland-Garros. Mais, c’était important pour moi de jouer une dernière fois à l'US Open."

Titrée à 11 reprises en simple sur le circuit principal et championne des Finales WTA de Forth Worth en 2022, Caro Garcia a également brillé en double, discipline dans laquelle elle a atteint le deuxième rang mondial et remporté le Grand Chelem parisien à deux reprises (en 2016 et 2022). Joueuse d’équipe, elle compte aussi un sacre en Billie Jean King Cup, glané en 2019 à Perth face à l’Australie.

Malgré ce brillant palmarès et la certitude d’avoir pris la bonne décision, au bon moment, elle a le sentiment qu’elle aurait pu faire encore mieux. "C’est un peu bizarre de le dire mais je suis très heureuse, a-t-elle poursuivi. C’était une très belle aventure. J’ai fait de très bonnes choses sur le court et j’ai donné tout ce que j’avais. Bien sûr, vous pouvez toujours faire plus et je rêvais d’autres accomplissements. Mais je suis très heureuse et en paix avec ma décision d’aller de l’avant et de clore ce chapitre de joueuse de tennis."

"Je vois un avenir pour moi dans le tennis"

Heureuse, la Française ne l’était plus vraiment sur les courts ces derniers temps. Malgré un gros travail mental, elle n’est plus parvenue à retrouver sa rage de vaincre et le niveau qui l’ont portée au sommet du tennis mondial il y a trois ans.

"Les deux dernières saisons ont été difficile et assez sombres, a-t-elle confié. Elles m’ont appris beaucoup de choses et j’ai réussi à tenir jusqu’ici. J’ai failli arrêter l’an passé en détestant le tennis, je pensais à ce moment-là que c’était le pire sport qui soit (sourires). Mais j’ai beaucoup travaillé sur moi-même pour comprendre ce qu’il se passait et pour faire une saison de plus, à ma manière, afin de reconstruire mon amour et ma passion pour ce sport. A un moment donné, je ne voulais plus faire les efforts pour être compétitive et arriver au sommet. Je ne pouvais plus supporter tout ça mais j’aime toujours le tennis."

Si elle a retrouvé le goût de ce sport si exigeant, "Flying Caro" ne veut donc plus en faire la démonstration sur le terrain. Mais cette fin de carrière ne signifie pas pour autant qu’elle tournera définitivement la page de la petite balle jaune. "Je pense que je vais continuer de faire mon podcast (Tennis Insider Club, ndlr), qui grandit petit à petit. On a le sentiment qu’on fait les choses bien et qu’on rend la pareille en partageant les coulisses et les conseils des meilleurs joueurs et entraîneurs du monde. Si cela peut aider les jeunes, ce serait la meilleure récompense pour moi. Désormais, je vois un avenir pour moi dans le tennis alors qu’il y a un an, ce n’était pas le cas", a-t-elle conclu.