Swiatek garde son sang-froid

Swiatek face aux légendes

Dans des conditions soudainement caniculaires après des jours beaucoup plus frais, voire plus humides, Iga Swiatek (n°5) n'a pas forcément disputé le meilleur match de sa carrière à Roland-Garros, ce vendredi sur le court Suzanne-Lenglen. Mais elle a glané une victoire importante - une de plus - qui lui permet de porter à 24 son total de succès consécutifs à Paris. Elle égale ainsi la série de Justine Henin pour être désormais seulement devancée par Chris Evert (29 entre 1974 et 1981) et Monica Seles (25 entre 1990 et 1996). Des légendes du tennis féminin pour seul horizon...

Après un premier set rapidement ficelé, la triple tenante du titre a dû toutefois s'employer au deuxième set face à Jaqueline Cristian. Quelque peu branchée sur courant alternatif, elle a parfois souffert face à la jolie frappe de balle de son adversaire, âgée de 26 ans et classée 60e mondiale.

Mais si elle a eu du mal à faire la différence au tableau d'affichage, elle n'a jamais vraiment tremblé non plus, grâce à une solidité sans faille dans les moments importants. Une solidité qui lui a notamment permis de sauver les six balles de break auxquelles elle a dû faire face. La vraie satisfaction du jour.

Très gros match à venir

"C'était un match amusant, on s'est beaucoup livrées toutes les deux et je suis heureuse d'avoir été très solide à fin, notamment dans le dernier jeu", a déclaré Swiatek, sans doute soulagée d'avoir écarté une balle de 6-6 et de ne pas avoir fait d'heures supplémentaires sous une température flirtant avec les 30 degrés.

Elle rejoint donc la deuxième semaine à Roland-Garros pour la septième fois en autant de participations, une performance qu'elle est la sixième joueuse à réaliser après Chris Evert, Martina Navratilova, Gabriela Sabatini, Conchita Martinez et Monica Seles. Que des légendes, on vous dit... Elle pourrait retrouver à ce stade sa bête noire, Jelena Ostapenko, ou Elena Rybakina. Une rencontre immanquable, quoi qu'il arrive.