Draper ouvre son compteur

Draper, sa 10e victoire sur terre

Pour ceux qui en doutaient encore, les choses semblent se confirmer : Jack Draper devrait être un sérieux client cette année à Paris. Dans la lignée de son formidable début de saison marqué par son titre à Miami et sa finale à Madrid, il a fait forte impression pour se sortir d'une entrée en lice piégeuse face au jeune Italien.

Surpris dans la première manche par le jeu varié de son adversaire et quelque peu en délicatesse avec son service (cinq doubles fautes et seulement 58% de points remportés derrière sa première balle dans ce set inaugural), le n°5 mondial ne s'est pas affolé. Il a haussé le curseur de son tennis, frappé un peu plus fort et survolé les trois dernières manches en ne concédant plus le moindre engagement.

Malgré quelques coups d'éclat, Mattia Bellucci - né en 2001, comme Draper - n'a pu suivre la cadence, sur un court Suzanne-Lenglen dont le toit avait été laissé fermé en raison d'une météo menaçante. L'occasion, d'ailleurs, de mesurer la puissance brute de Jack Draper, dont le son de la balle amplifié par l'écho a produit pas mal de "oohh" et de "aahh" d'admiration dans les travées parisiennes.

"Au premier set, Mattia jouait un superbe tennis et a lâché quelques coups incroyables. Cela montre à quel point la marge est étroite entre les joueurs sur le circuit, a réagi le vainqueur au micro de Mats Wilander. Ensuite, à partir du deuxième set, j'ai commencé à être plus agressif et je me suis mis à jouer de mieux en mieux. Je suis fier de la manière dont j'ai réagi pour renverser ce match."

Un match qui lui permet de décrocher sa 10e victoire cette année sur terre battue, soit autant que durant toute sa carrière avant cette année 2025. Le tout en laissant derrière lui ce sentiment tenace qu'il faudra être très fort, vraiment, pour le battre dans la capitale cette année...