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Coco Gauff, 15 ans et déjà un premier titre !

Coco Gauff a remporté son premier titre WTA à Linz. Elle a battu Jelena Ostapenko en finale.

Coco Gauff screaming at the 2019 US Open©Corinne Dubreuil/FFT
 - Myrtille Rambion

Jamais un “challenge“ n’a dû lui paraître si long. Et lorsque l’image a confirmé que le coup droit de Jelena Ostapenko était sorti, Coco Gauff a laissé échapper un petit cri. Immédiatement suivi d’une explosion de joie qui s’est propagée jusque dans son clan. Quelle histoire et quel chemin parcouru pour la championne juniors de Roland-Garros 2018.

Inspirée par Roland-Garros

Un titre en Grand Chelem qui, l’a confié l’Américaine à rolandgarros.com, l’a inspirée au moment de conclure. “Cela ne fait aucun doute que cette expérience m’a énormément servi au moment de disputer une finale dans un tournoi aussi important, a-t-elle expliqué. Samedi soir, j’ai beaucoup repensé à Roland-Garros.“

©Cédric Lecocq/FFT

À 15 ans et 7 mois, dans une TipsArena de Linz chavirée -comme tant de stades avant elle- par le phénomène “Coco“, la native de Delray Beach a donc, en dominant en finale la championne de Roland-Garros “chez les grandes“ en 2017, ouvert son palmarès sur le circuit WTA (6/3, 1/6, 6/2).

Et est au passage devenue la plus jeune gagnante d’un tournoi depuis la Tchèque Nicole Vaidisova il y a… 15 ans (Tachkent 2004, à 15 ans et 5 mois).

"Encore sous le choc"


Un final d’autant plus marquant que la semaine n’avait pas démarré sous les meilleurs auspices pour Coco Gauff, éliminée au dernier tour des qualifications. Avant d’être repêchée, de signer sa toute première victoire sur une top 10 (Kiki Bertens en quarts), puis d’avancer jusqu’à sa première finale sur le grand circuit. Avec l’issue heureuse que l’on connaît.

“Je suis encore sous le choc, a confié après la finale Coco Gauff. C’est complètement dingue, au sens propre, que de lucky loser je me retrouve gagnante du tournoi. Avant mon premier tour dans le grand tableau, mon père m’a dit : ‘tu ne peux pas perdre deux fois dans le même tournoi.’ Je suis certaine qu’il ne pensait pas que cela pourrait aller aussi loin et que je me retrouve à soulever le trophée, mais il faut croire qu’il avait raison !“

Déjà assurée d’effectuer ses grands débuts dans le top 100 après son accession en quarts de finale, l’Américaine a, grâce à ce tour premier titre WTA, fait beaucoup mieux, puisqu’elle est 71e mondiale au nouveau classement paru ce lundi. Où le tourbillon Coco Gauff va-t‘il s’arrêter ?

Impressionnante à Wimbledon (huitième de finale après être sorti des qualifs puis avoir battu son idole Venus Williams) et l’US Open (3e tour), la jeune Américaine a donc franchi une étape supplémentaire. Encore limitée dans le nombre de tournois qu’elle peut jouer en raison de son âge, elle va mettre un terme à sa saison cette semaine, au Luxembourg.

 

©Corinne Dubreuil/FFT

École et Halloween au programme

Ensuite ? Eh bien ensuite, le prodige qui n’était encore classée que 685e mondiale au début de l’année 2019 va retrouver des préoccupations de son âge.

“Je suis l’école par correspondance, en ligne, a-t-elle expliqué à rolandgarros.com. Donc j’emporte du travail avec moi sur le circuit, mais pendant les tournois, je ne peux pas autant travailler que le reste du temps. Donc après le Luxembourg, j’aurai c’est sûr beaucoup de temps pour me concentrer sur l’école.“

Avec une petite dispense pour Halloween, son véritable gros objectif d’après Linz. En tout cas en termes de dépense du prize money.

“Halloween arrive bientôt et c’est ma période préférée de l’année, a indiqué Coco Gauff dans un sourire. Alors je pense que je vais me permettre quelques folies pour mon costume. Mais je garde le secret sur ce que ce sera car l’année dernière, la WTA avait lancé un concours du meilleur costume et j’étais arrivée troisième. Cette année, mon objectif est d’être la première !“